Ecuador celebra hoy (7 de Julio) el Día Nacional del Cóndor Andino,
ave emblema de la nación. Este majestuoso animal se encuentra en grave
peligro de extinción. Andrés Ortega, profesor de la Universidad San
Francisco de Quito USFQ, apoya al Grupo Nacional de Trabajo del Cóndor
Andino en sus esfuerzos por conservar a esta especie.
Hace 20 años era común ver cóndores a lo largo de los Andes
ecuatorianos. Sin embargo, datos actuales indican que es probable que
sobrevivan menos de 50 cóndores en Ecuador. Las principales razones para
su dramática desaparición son la continua pérdida de sus hábitats y la
matanza indiscriminada.
Debido a los graves problemas del Cóndor Andino en Ecuador, agravados
por la falta de programas de educación y conservación, el Ministerio del
Ambiente estableció en 1998 el Grupo Nacional de Trabajo del Cóndor
Andino (GNTCA).
Andrés Ortega, profesor de la Escuela de Veterinaría del Colegio de
Ciencias de la Salud USFQ y experto en medicina de fauna silvestre, ha
colaborado con la conservación del Cóndor Andino desde hace varios años.
Andrés es parte del GNTCA desde hace varios años y está involucrado
directamente en los programas de reproducción y bienestar del Cóndor
Andino. En particular, Andrés trabaja en el desarrollo de protocolos
para el manejo, monitoreo y enriquecimiento de cóndores en cautiverio.
El Cóndor Andino (Vultur gryphus) es el ave terrestre de mayor
envergadura (llegando a 3,3 metros de largo entre las puntas de las alas
extendidas). Cada pareja es monógame y procrea solamente una cría por
cada periodo reproductivo, la cual alcanza la madurez sexual después de 8
años.
Originalmente el Cóndor Andino se distribuía a lo largo de la Cordillera
de los Andes, desde Venezuela hasta Chile y Argentina. Hoy en día, las
poblaciones de Cóndor Andino se han visto disminuidas
significativamente, en especial en Venezuela, Colombia y Ecuador.
Gran parte del hábitat del Cóndor Andino ha sido destruido, lo que no
solo reduce su espacio de vida sino que además elimina a los animales
silvestres de cuyos cadáveres el cóndor se alimenta y limita sus zonas
de anidación.
La matanza indiscriminada de cóndores incluye casos tanto de
envenenamiento como de cacería por deporte. En muchas ocasiones, los
granjeros y hacendados piensan que el Cóndor Andino es un depredador de
ganado. Esta creencia es errónea, pues es un ave carroñera.
Si la situación del cóndor sigue así, probablemente en 20 años más sólo
habrá cóndores en los zoológicos o quedarán como un lindo recuerdo en
nuestro escudo nacional.
El Grupo Nacional de Trabajo del Cóndor Andino (GNTCA) está conformado
por varias organizaciones, técnicos y científicos que tienen interés por
el bienestar de la especie. Entre las organizaciones que están en el
Grupo se encuentran: Quito Zoo (Zoológico de Quito en Guayllabamba,
Pichincha), Proyecto Cóndor Huasi en Zuleta (Imbabura), Zoológico San
Martín de Baños (Tungurahua), Parque Cóndor (Imbabura), Centro de
Rescate Hacienda Ilitío (Cotopaxi), PUCE, The Peregrine Fund,
Aves&Conservación, Corporación Simbioe, ETAPA, Fundación Jocotoco,
entre otras.
Entre las acciones y proyectos promovidos por el GNTCA están:
- Monitoreo de sitios de anidación y dormideros de cóndores silvestres.
- Normativa de Áreas de Alimentación Suplementaria.
- Manual de manejo de cóndores en cautiverio.
- Marcaje satelital de cóndores silvestres.
- Monitores y enriquecimiento de cóndores en cautiverio.
- Implementación de Áreas de Alimentación Suplementaria.
- Protección de poblaciones silvestres con alto riesgo.
- Revisión y aporte técnico de la Ley de protección del Cóndor Andino y otras especies.
FUENTE: http://noticias.usfq.edu.ec