Diez razones que avalan a Ecuador como un país mega-diverso

A pesar de su limitada extensión territorial (284 000 km2), Ecuador es uno de los 17 países en todo el mundo que han sido clasificados como mega-diversos por el grupo Conservación Internacional. A continuación, 10 importantes razones por las que el Ecuador integra esta exclusiva lista:

1. Ecuador es el hogar de aproximadamente 1600 especies de aves que habitan el territorio continental, además de otras 38 especies más que son endémicas de las islas Galápagos. Lo anterior convierte al Ecuador en el hogar del 15% del total de las especies de aves conocidas en el mundo, y del doble del número de especies que habitan en el continente europeo. Esta alta concentración de flora y fauna por metro cuadrado, le llevaron al país a ganar el premio “Destino Líder Verde de Suramérica” en los World Travel Awards, realizado en agosto del 2014 en Quito.

Colibrí Picoespada (Ensifera ensifera)

Gran Pava Andina (Penelope montagnii)

Trogón Enmascarado (Trogon personatus)

2. Ecuador posee alrededor de 15901 especies de plantas, de las cuales 4173 especies son endémicas del país. Comparativamente, este número es seis veces la cantidad presente en Alemania, un país muchísimo más grande que Ecuador.

(http://www.mobot.org/mobot/research/ecuador/introduction.shtml).

Geranio (Pelargonium x hortorum, Pelargonium peltatum)

Margaritas (Asteraceae)

Buganvillas (Nyctaginaceae)

3. Ecuador es el hogar de un total de 350 especies de reptiles y 400 especies de anfibios. Sólo en serpientes existen 210 especies, cuyos tamaños varían desde las extremadamente pequeñas de 16 cm, hasta la gigantesca anaconda que puede llegar a medir hasta 6 metros de largo. Se estima que en las aguas de la región de la cuenca del Amazonas existen más de 800 especies de peces, entre las cuales podemos encontrar anguilas eléctricas y pirañas.

Tortugas (Testudines)

Atelopus balios – [Rana arlequín moteada o rana militar]

Rajiformes - Manta Gigante

4. Se estima que en las áreas con mayor biodiversidad de la jungla ecuatoriana, un solo acre puede contener hasta 70000 especies de insectos. Sólo la cantidad de especies de mariposas se calcula que esté alrededor de las 6000. Tómese en consideración que el número total de especies de mariposas en el mundo se estima alrededor de los 20000

Odonata

Psocoptera

Lepidoptera

5. Las islas Galápagos constituyen un tesoro ecológico internacional declarado por la UNESCO como Patrimonio Natural de la Humanidad; son además la cuna de la Teoría de la Evolución de Darwin.

Isla Plaza Sur

Galapagos Beach at Tortuga Bay

Puerto Baquerizo Moreno

6. En Ecuador habitan aproximadamente unas 324 especies de mamíferos, entre las cuales se incluyen jaguares, pumas, ocelotes, cerdos salvajes, tapires, osos de anteojos, pecaríes, venados, delfines de agua dulce, manatíes, armadillos, y 16 especies de monos del Nuevo Mundo. Cerca del 40% del total de las especies de mamíferos en Ecuador son murciélagos.

(http://www.touchthejungle.org/EcuadorBiodiversity.cfm?project=pdo).

El delfín del río Amazonas, también conocido como delfín rosado o boto

El Histiotus montanus o murciélago orejudo andino

El oso andino o de anteojos (Tremarctos ornatus)

7. Se estima que una sola hectárea del Parque Nacional Yasuní contiene aproximadamente 100000 especies de insectos; esto es la diversidad estimada (de plantas o animales) por unidad de área más alta del mundo. Una hectárea promedio del Yasuní contiene más especies de árboles (655) que todas las especies nativas del territorio continental que abarcan los Estados Unidos y Canadá juntos. Lo mismo puede decirse de las 150 especies de anfibios encontradas en este parque.

(http://www.elmercurio.com.ec/228837-parque-nacional-de-yasuni-de-ecuador-uno-de-los-lugares-mas-biodiversos-del-planeta.html).

Parque Nacional Yasuní

8. Un gran número de las especies encontradas en Ecuador están clasificadas como especies amenazadas o en peligro. Entre estas hay 20 especies de mamíferos, 50 especies de aves, 12 especies de reptiles, y 375 especies de plantas.

(http://www.ecuadorexplorer.com/html/vital_stats.html).

Zamarrito pechinegro (Eriocnemis nigrivestis)

Tucán andino (Andigena laminirostris)

Armadillo gigante (Priodonte maximus)

9. A pesar de que la Amazonía ecuatoriana representa apenas el 2% del territorio de la cuenca del Amazonas, aquí se encuentra un tercio del total de las especies de aves de toda la región amazónica, y el 10% de todas las especies de plantas del planeta.

(http://www.ecuador-travel.net/information.biodiversity.htm).

Protium altissimum

Euterpe precatoria.

Cupressus lusitánica

10. Según el diagrama de Holdridge, que clasifica las zonas de vida en el mundo, en Ecuador existen más de 24 zonas de vida tropicales. Estas zonas incluyen: bosques tropicales secos, bosques tropicales nublados, manglares, páramos, y selvas lluviosas tropicales. Es esta variedad lo que proporciona estos asombrosos niveles de biodiversidad en Ecuador, donde en una hectárea de selva lluviosa tropical pueden existir tantas especies de ranas como las existentes en toda América del Norte; donde un sólo árbol puede albergar más especies de hormigas que las que se hayan en las todas las islas Británicas .