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Podemos ver en nuestra ciudad de Cuenca, en los parques lineales, en las casas y en los mercados, los deliciosos capulíes que  forman parte de nuestra gastronomía ecuatoriana anual. Sabemos que este delicioso fruto, solo lo podemos disfrutar una época del año, cuando se acerca el carnaval 😁.

El capulí (Prunus serotina o capulí andino) es una fruta típica de la sierra ecuatoriana (especialmente en provincias como Pichincha, Cotopaxi, Chimborazo, Tungurahua y Azuay). Se cosecha de enero a marzo/abril, y en la gastronomía tradicional del Ecuador se usa principalmente en bebidas y postres dulces de temporada, sobre todo en el Carnaval y en fiestas como el Pawkar Raymi (Año Nuevo indígena).El plato/bebida más icónico y tradicional hecho con capulí es el Jucho (o colada de capulí, jucho de capulí, pulcha perro en algunas zonas). Es una colada espesa y dulce que se sirve tibia o fría, muy reconfortante después de jugar carnaval. Casi no hay otros platos salados "típicos" con capulí en la tradición popular (aunque chefs modernos lo usan en salsas, mermeladas o postres innovadores).

El Jucho de Capulí (receta tradicional clásica para 8-10 porciones)Ingredientes principales:2 libras (aprox. 1 kg) de capulí fresco (con cáscara y hueso, bien lavado)

6-8 duraznos maduros (pelados y cortados en cubitos) — ¡esencial para el sabor tradicional!

½ taza de harina de maíz (o maicena para espesar, pero la harina de maíz es la auténtica)

1 panela (o chancaca) mediana (unos 300-400 g, al gusto para endulzar)

2-3 ramas de canela

4-5 clavos de olor

Pimienta dulce (unas 5-6 bolitas, opcional pero tradicional)

Hojas de cedrón o hierbaluisa (opcional para aroma)

2-3 litros de agua

Opcional: fresas o moras para variar en algunas versiones modernas

Paso a paso (fácil y casero): En una olla grande, pon los capulíes enteros con 2 litros de agua, la canela, clavos, pimienta dulce y cedrón. Hierve a fuego medio por 20-30 minutos hasta que los capulíes se ablanden y suelten su jugo rojo intenso (el agua se pone morado-rojizo).

Cuela todo (usa un colador fino o prensa para extraer bien el jugo). Desecha los huesos y pieles (o machácalos un poco antes para más sabor, pero cuela bien).

Regresa el jugo a la olla. Agrega los duraznos en cubitos, la panela rallada (o trozos) y más agua si está muy espeso (debe quedar como una colada ligera al principio).

Disuelve la harina de maíz en un poco de agua fría (para evitar grumos) y agrégala poco a poco mientras revuelves. Cocina a fuego bajo 10-15 minutos más, revolviendo constantemente hasta que espese (consistencia como mazamorra o atole espeso).

Prueba y ajusta dulzor (más panela si hace falta). Deja reposar un rato para que los sabores se integren.

Sirve tibio o frío, en tazones grandes. ¡Algunos le ponen duraznos extra encima o canela molida!

Otros usos del capulí en Ecuador (menos "platos típicos" pero sí tradicionales o creativos):Mermelada de capulí (para untar en pan o acompañar quesillo).

Dulce de capulí (cocinado con panela como conserva).

Jugos o refrescos simples de capulí.

En cocina moderna: salsas agridulces para carnes (como pato o cerdo), o en postres como helados y cheesecakes.

Curiosidades: En EEUU no hay venta de capulíes, por ser una fruta que sale por temporadas, lo que puedes encontrar es platas, semillas o conservas.

Beneficios a la salud: Estos le dan propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antimicrobianas y más;

1.- Alto poder antioxidante

Combate los radicales libres y el estrés oxidativo → ayuda a prevenir envejecimiento prematuro, daño celular y enfermedades crónicas (como cáncer o problemas cardíacos). Estudios muestran que su capacidad antioxidante es alta (incluso superior a algunas frutas como moras o uvas en etapas tempranas de maduración), gracias a antocianinas y polifenoles.

2.- Propiedades antiinflamatorias

Reduce la inflamación (por ejemplo, en macrófagos estimulados por LPS en estudios in vitro). Disminuye marcadores como óxido nítrico, interleucina-1β y factor de necrosis tumoral (TNF-α). Útil para condiciones inflamatorias crónicas.

3.- Salud cardiovascular

Mejora la circulación, relaja vasos sanguíneos (efecto vasorrelajante por compuestos como hiperósido y ácido ursólico) y puede ayudar a reducir hipertensión y colesterol. Tradicionalmente usado para tratar presión alta.

4.- Antimicrobiano y antibacteriano

Extractos (especialmente etanólico o metanólico) muestran actividad contra bacterias como E. coli, Salmonella, Staphylococcus aureus, Pseudomonas y levaduras. Usado tradicionalmente contra infecciones respiratorias, diarrea y disentería.

5.- Problemas respiratorios

Jarabe o infusión de frutos/hojas como expectorante, para aliviar tos, resfriados, bronquitis o inflamaciones respiratorias. Común en medicina popular andina y mexicana.

6.- Salud digestiva

Ayuda contra diarrea, disentería y problemas estomacales (por taninos astringentes). También como febrífugo (baja fiebre) y sedante para cólicos.

Otros usos tradicionales y emergentes  Hojas en infusión: para fiebre, dolores de cabeza, neuralgias o como diurético.  

Fruto: fuente de vitaminas (A, B, C) y minerales → fortalece el sistema inmune y mejora función cognitiva.  

Semillas tostadas: ricas en proteínas y aminoácidos esenciales.  

Potencial en alimentos funcionales: como aditivo antioxidante/antimicrobiano.

Y para terminar, has escuchado la canción del capulí, aquí te dejamos para que la disfrutes 😄😄